现代韩国社会呈现着时间上与空间上的“压缩”：几十年的爆发式经济增长使韩国缩短了社会转型的时间，而在这一过程中，韩国大城市几乎成为复制西方文化和制度的场所。传统和现代、本土和外部，各种元素在韩国社会激烈碰撞。
在这个压缩社会之下，韩国仍在强化以家庭为中心的社会秩序。教育政策、女性劳动、财阀家族……家庭关系和利益影响着社会的结构和制度变化。韩国的家庭主义促成了各种发展目标的实现，但与此同时，也让韩国社会产生根本性的问题。