今天，當人們在為中國共產黨領導改革開放取得偉大成功以及中國人民在建設世界強國道路上取得偉大成就而深感自豪時，是否想過這樣一些值得深思的問題：中國共產黨為何能夠領導中國人民取得中國革命的偉大勝利和中國改革開放的偉大成功？特別是鄧小平為何能夠脫穎而出成為中國共產黨在改革開放時期的最高領袖並且發揮出巨大而關鍵的作用？新中國成立後直至改革開放前，中國共產黨究竟領導中國人民走了一條怎樣的道路？這條道路是成功的還是失敗的？這個歷史階段對今天改革開放的成功奠定了哪些基礎，創造了哪些條件？在這個階段中，中國共產黨的最高領袖毛澤東犯了許多眾所周知的錯誤，如何對他的歷史功過給予正確的估計和評價？今天，已經強盛和富裕起來的中國社會進入了怎樣新的歷史階段，必須解決哪些新的根本問題，它給今天的中國共產黨帶來怎樣新的挑戰和考驗？中國共產黨面臨著怎樣新的發展方向，肩負著怎樣新的歷史責任？

　　——這正是本書要進行歷史思考和探索的深層次問題。