十四歲的少女琳達和父母生活在明尼蘇達州北部森林的湖邊小屋裡。為了逃離孤獨的生活，她為自己起了個新名字「瑪德琳」。但從前與世隔絕的生活環境，使得她在學校里依然顯得格格不入。但命運關上了一扇門一定會為你打開一扇窗。琳達的生活似乎出現了轉機——在一位新來的歷史老師的鼓勵下，她參加了「歷史之旅」競賽，並以《狼的歷史》為題做了一次演講；另一方面，新搬來的年輕夫婦熱情好客，也向琳達敞開了「家庭」的溫馨之門。正當她感覺自己可以順利「融入」人群之時，卻發現成人世界遠非看上去那麼簡單——剛熟悉起來的歷史老師被指控品行不端，而看似熱心善良的新鄰居卻有著令人捉摸不透的家庭關係。善良與歹念之間的界限變得模糊的。在目睹這一切后，琳達終於學會了用自己的方式觀察這個世界，但也因此走向了更深的孤獨。

故事充滿詩意而又複雜，融合了驚悚懸疑的元素，既令人心碎又令人難忘。也許，穿越荊棘就是成長，而傷口，恰恰代表足夠堅強。
 
作者簡介:
艾米麗·福里德倫德（Emily Fridlund）：出生於美國明尼蘇達州，擁有華盛頓大學創意寫作碩士學位以及南加州大學創意寫作博士學位。除了《軟刺》（History of Wolves），她的短篇小說集《石弩》（Catapult）亦被提名瑪麗·麥卡錫文學獎。現居紐約。