提起美國，人們首先聯想到的往往是曼哈頓光鮮亮麗的摩天大樓與硅谷引領潮流的前沿科技。這誠然是美國的寫照，卻並非全部。一位華爾街交易員出於對金融行業的愧疚，開始探索中心商務區以外的美國。在《美國底層》一書中，他用鏡頭和文字呈現出一個割裂而真實的美國社會圖景，並對彌合階層鴻溝做了有益的思考。

他意識到，他對比他的社交圈子裡窮得多的眾多美國人知之甚少。因此，在布朗克斯，他開始和人們攀談，給他們拍照。他說自己遇到的情況並不像別人告訴他的那樣，那裡其實友好、溫暖又美麗，並不空洞、危險而醜陋。就這樣，他開始了長達24萬公里、歷時三年的穿越美國落後地域之旅。從緬因州的劉易斯頓到加利福尼亞州的貝克斯菲爾德，他走過城市和農村，黑人區和白人區，一路在許多地方停留。他將這段旅程寫進了《美國底層》一書——一部深具同理心的作品。