一部影響深遠的魯迅思想傳記，代表了20世紀八九十年代知識界努力衝破啟蒙話語，力圖回到“魯迅本身”，從個體生存的心理結構和思想困境的角度去重新解讀魯迅的重要嘗試。

作者以魯迅的人生歷程和思想發展為經緯，以其三次努力抵抗自己的“鬼氣”和“絕望”為主軸，把魯迅思想氣質中的懷疑、矛盾、陰鬱乃至黑暗刻畫得深入骨髓，無論是作者還是讀者，都會在情感和心理的共鳴中，感受到作為一個人的魯迅那巨大的精神痛苦和思想悲劇。

作者曾解釋如此理解魯迅的原因，是“想要打破那一味將魯迅往雲端裡抬的風氣，想要表達對魯迅的多樣的情感，不僅僅是敬仰，是熱愛，還有理解，有共鳴，甚至有同情，有悲哀；我更想要向讀者顯示生活的複雜和艱難，不僅僅是魯迅，也是我們自己，不僅僅是過去，也是現在和將來”。