清代是詞的復興時代，國破家亡的黑暗，卻孕育出一批優秀的詞人和作品。本書為葉嘉瑩教授講稿整理而成，以「憂患意識」為一條主線，貫穿講述了清詞復興的時代背景，串連了十位詞人的身世和作品。從李雯悔恨交加的〈風流子〉，到吳偉業沉鬱羞愧的〈賀新郎 病中有感〉，最後收束在超然的張惠言〈水調歌頭〉五首。

讀完本書，相信我們可以對清詞有一個全新的切入角度，並對這十位詞人有概括的了解。而這些面對巨大痛苦而生發出的文學作品，也必定可以帶給現代讀者們，更多對生命的體悟。