柳永是北宋初期对宋词进行全面革新的词人。他以毕生精力作词，创制了大量慢词长调，在表现手法、意象组合、题材开拓等方面亦有许多创新之处；柳词多表现市民情调，尤其关注歌姬的生活境遇及内心世界，因此流传极广，故“凡有井水处，即能歌柳词”之说。柳永有《乐章集》一卷传世，后世苏轼、黄庭坚、秦观、周邦彦等词人无不受其影响。《柳永词集》录柳永词作品及后人的评论，并由谢桃坊撰写导读，便于读者了解柳永、欣赏柳词。