本書以當代視角展現漢高祖這位草根皇帝的傳奇一生。劉邦出身社會底層，在反抗暴秦並與項羽逐鹿天下的過程中，得到張良、蕭何、韓信等一批謀臣良將的輔佐，最終打敗剛愎自用的項羽，奠定漢家天下四百年基業。作品突出劉邦性格的雙重性：他既有“大風起兮雲飛揚”的英雄豪氣，又有玩弄天下、不擇手段的痞氣，展示了一個另類帝王形象。