1918年11月11日，法國元帥費迪南·福煦和德意志代表馬蒂亞斯·埃茨貝格爾在停戰協定上簽字，第一次世界大戰正式結束。

這一天，德國士兵魯道夫·赫斯從前線趕回戰敗的祖國，美國軍官哈里·杜魯門正懶洋洋地享受著藍莓蛋糕和勝利，英國作家弗吉尼亞·伍爾夫在日記中抱怨安靜的生活被慶祝所打破。

所有人都背負不同的過去，面臨相同的現實，迎向未知的未來：福煦在和平時期被人遺忘；埃茨貝格爾回國後遭遇刺殺；赫斯成為奧斯維辛集中營指揮官；杜魯門退伍參政，以總統身份參與另一場世界大戰；伍爾夫再也難尋內心的安靜，直到投河自盡……

全書包括了超過20位歷史人物，包括但不限於以下這些人物在1918年至1923年的不同遭遇和走向：胡志明、甘地、托馬斯·愛德華·勞倫斯（“阿拉伯的勞倫斯”原型）、喬治·格羅茲（德國諷刺畫家）、阿諾德·勳伯格（著名作曲家）等等。通過整理書信、日記和相關報導，以人物私人視角來重新還原他們當時眼中的世界。藉以蒙太的敘事手法，作者不僅向我們講述了這些人在影響世界走向之前的故事，並且將他們的命運串聯起來，表現了1918年至1923年這個特殊的歷史轉折時期。

1918這一年就如同彗星般熾焰燃燒又稍縱即逝，整個世界被撕裂成兩半，人類處於激情和消沉、狂喜和毀滅之間。千萬種可能性在前方招手，所有人將要為一個不確定的未來開始奮鬥，或掙扎。