1664年英國打敗荷蘭,取得“新阿姆斯特丹”的領土，並將其命名為“新約克”，即現在的紐約。本書講述的就是在三位荷蘭總督的統治時期所發生的故事。本書作者是被稱為“美國文學之父”的華盛頓·歐文。他以風趣幽默的筆法向讀者展現了關於紐約的早期記憶，用詼諧的筆觸諷刺當時的荷蘭殖民者。紐約早期地理和人文、環境、城市建設、居民遷徙與定居在書中亦有體現。同時，本書對於促進美國民族文學的發展也具有重要意義。可以說無論從文學角度還是歷史角度，本書都極具閱讀與收藏價值。