趙之謙（一八二九-一八八四），初字益甫，後改字撝叔，自幼喜讀書，好金石，廣交金石學者，著有《六朝別字記》傑補寰宇訪碑錄》等。趙氏早年楷、行學顏真卿，篆、隸出自鄧石如，後服膺包世臣“鈞捺抵送，萬毫齊力”之法，將從北碑中所得筆法加以提煉發揮，貫穿於其他書體。憑藉對書法藝術的準確理解和掌控，趙之謙成為碑派書法的典範。

《許氏說文叔》冊，紙本，篆書，共八開，每開高三十二點四厘米，寬五十七點五厘米，每開十行，行四字，現藏北京故官博物院。該冊內容節錄許慎《說文解字敘》。後有題識：“方壺屬書此冊，故露筆痕以見起訖轉折之用。”“方壺”或為弟子，或為藏家。從題識中推測，此冊應為趙氏所作習書之範本，結字嚴謹，篆法精麗，將北碑直入平出和折鋒等筆法熔鑄其中，在起收之處不用藏鋒，使後學者易見其筆法踪跡。

趙氏之前的書家偏好北碑古樸生拙的面貌，趙之謙則全取北碑造像中霸悍雄強的一面，並將之擴展至篆、隸中，形成一種姿態活潑、氣勢飛動的風格，在晚清書壇獨樹一幟。本冊具體書寫時間不詳，從其風格及用途來看，或為趙氏中年後所作，是其篆書代表作之一。