身為醫院院長的啟造，有著令人豔羨的美麗妻子和一對可愛兒女。平日是位高喊「愛你的敵人」的謙謙君子，私底下卻深深妒恨妻子夏枝的不忠。當夏枝因偷情導致愛女喪生，啟造竟突發奇想，瞞著家人領養殺女仇人的年幼女兒進入家門。暗濤洶湧的嫉妒、憎恨，和啟造無法鬆口的一句「原諒」，令一家四口逐漸深陷絕望泥淖⋯⋯
在三浦綾子筆下，人物沒有絕對的善與惡，道貌岸然的君子心眼可能格外狠毒，美麗溫柔的妻子可能自私自戀，善良的人未必永遠都能做出正確選擇……在北國冰天雪地的風景中，令讀者深思：令人失去生存欲望的「冰點」是什麼？以愛為形貌的謊言何以能帶來如此折磨？本書出版當時爆發「冰點熱潮」，堪稱橫跨數代讀者的大眾經典。