是莫言潛心打造的一部在藝術上勇于探險的長篇力作，初版于2003年。 

小說以上世紀九十年代初的農村改革為背景，通過身體已經長得很大、精神心理卻仍舊停留在少年時代的主人公羅小通狂歡化的訴說，重構了人生的少年時光，抒寫了農村改革初期兩種勢力、兩種觀念的激烈沖突，揭示人性的裂變的同時，寫出了人們在是非標準、倫理道德上的混沌和迷茫。 

小說另有一條副線，講述了一個老和尚的傳奇人生——一個曾經身份不凡、過著奢靡肉欲的生活的國民黨軍官的傳奇。兩條線索交叉進行，實和虛的場景不斷變換，小說敘事曲折迂回、酣暢淋灕，以作者獨有的方式重構了農村改革初期的歷史。 

莫言，山東高密人，1955年生。