本書原是1987年應任繼愈先生之邀，為其主編的《中國佛教史》第四冊隋唐卷而寫，多年來未曾發表。最近二十年藏學發展甚速，本書經作者修改后再度出版。本書對西藏吐蕃時期的佛教闡釋充分，資料豐富，論述嚴謹，尤其是其中的「頓漸之諍」和「吐蕃時期的譯經事業」頗有含量，值得一讀。 


黃明信，1917年生人，藏語名索南嘉措，1938年畢業於清華大學歷史系。1941年—1948年入甘肅省拉卜楞寺學經，並考取了該寺的「繞降巴」學位。1950年到中央民委工作，於1953年調北京民族出版社藏文編輯室，1979年后供職於北京圖書館(現國家圖書館)善本部民族組。 
黃先生具有深厚的藏文和藏傳佛教功底，並長期致力於西藏歷算學研究，系為數不多的歷算學家之一。出版有《藏歷的原理與實踐》《藏族歷史人物年代手冊》(藏文)《西藏的天文歷算》《漢藏大藏經目錄異同研究》等著作。1987年，應任繼愈先生之邀為其主編的《中國佛教史》(至今尚未出版)第四冊隋唐卷而寫《吐蕃佛教》，對吐蕃時期有關佛教的藏漢文史料進行了細致的梳理，其中的「頓漸之諍」和「吐蕃時期的譯經事業」極有特色。