由著名語言學家王力、岑麒祥、林燾、戴澧、唐作藩，蔣紹愚等十餘位專家學者編寫，是學習古漢語的必備工具書。

在第3版的基礎上增補修訂，收古漢語常用字和複音詞約一萬條。釋義權威，審音準確，例句精當，難懂例句附有注解和串講。

專設」注意「辨析」內容，對疑難字詞加以提示和辨析。附錄有《中國歷代紀元表》，《古代漢語語法簡介》、《怎樣學習古代漢語》等，可供讀者學習參考，